Eric Clapton: Presence Of The Lord

God again, donc. Rien moins, au passage, que l'inventeur du killer bundle Gibson-Marshall - avant, le son de guitare, c'était en gros les Shadows ou Chuck Berry -, au choix - Eric Clapton a eu sa part d'anecdotes plus ou moins avérées, de sa prétendue intégration officielle au sein des Rolling Stones au célèbre glaçon qui, fourré in extremis dans son intimité la plus caverneuse par un Keith Richards pragmatique, le sauva d'une overdose... Moins fleurie, la plus tenace de ces histoires ramène Slowhand à sa préoccupation majeure, la religion, et fit même l'objet d'une dépêche par Reuters...

Selon la fameuse agence, le petit village anglais de Ewhurst, au fin fond du Surrey, fut en février 1994 le théâtre d'une terrible méprise. Tout commence quand le Père Dennis Ackroyd, pasteur local, décida d'effectuer une tournée amicale et plutôt désintéressée des paroissiens du village qui l'amena bientôt aux grilles d'un manoir dont certaine fenêtre laissait entrapercevoir une guitare... Interprétant comme tout un chacun l'aurait fait cette vision comme un signe de Dieu, Father Ackroyd appuya sur la sonnette d'un doigt franc et assuré et fut chaleureusement accueilli par le propriétaire - dévoilera-t-on vraiment le fin mot de l'histoire en révélant que celui-ci se présenta sous le nom d'Eric ? -, et, au fil de la conversation, lui proposa bientôt de jouer quelques morceaux à la guitare lors d'un prochain service à l'église locale...

Acceptée par l'hôte, la proposition fut toutefois accompagnée d'une recommandation amicale mais ferme de l'homme d'Eglise : « I'll give you a couple of months to practice ! »... Ce n'est que bien plus tard que le père Ackroyd réalisa sa bévue et accueillit, confus, en son église un Clapton toujours aussi effacé qui exécuta sans broncher sur sa guitare l'hymne Amazing Grace devant un parterre de croyants aux anges...

Charmante historiette - au moins autant qu'une autre aussi fameuse qui veut que, lors d'un concert des troglodytiques Grand Funk Railroad, leur leader Mark Farner, dont le jeu de guitare médiocre était à juste titre hué par la foule, ait proposé, pour voir, à n'importe qui dans l'assistance de le remplacer et que naturellement ce soit Clapton himself qui soit monté sur scène pour lui infliger une leçon... - qui résiste difficilement à l'examen : Clapton habitant le village depuis 1969 passerait difficilement pour un inconnu et lorsque, trois ans avant ce curieux incident diplomatique, son fils Conor meurt accidentellement, qui retrouve-t-on dans la presse britannique pour déplorer la disparition d'un enfant connu de tout le village et dont le papa père est un des paroissiens les plus exemplaires ? Father Ackroyd lui-même...