Heard It On The X #17

Et de 17 ! Allez, le triptyque de short stories rock n' rollesques du mois avec la vérité sur le curieux "B.B Class Road" des Byrds cuvée terminale, le retour de la bande à Freddie Mercury et son "I Want To Break Free" plus confus que véritablement ambigu et la véritable entrée, impardonnablement tardive, de Johnny Winter en ces colonnes, chnouffe albinos de qualité pour se rattraper un peu...

Ouane/ En 1971 peu donnaient cher de la peau des Byrds qui, ses deux révolutions, folk-rock et psychédélique, loin derrière et son personnel éparpillé aux quatre coins des States - de préférence loin, très loin, du tyrannique Roger McGuinn - vivotaient au rythme d'une discographie aux allures de coda intime... Seul aux commandes d'un groupe, pas mauvais d'ailleurs, recomposé, McGuinn fit un ultime effort avec l'album Farther Along, qui, comme on peut s'y attendre, peina à passionner... Une poignée de titres, ça et là, accrochent certes l'oreille mais c'est le "B.B Class Road" et lui seul qui intrigue, à défaut de séduire, avec son chant aviné et bestial... Non que la chose soit une horreur mais, certainement pas une réussite, elle tranche avec tout ce que les Byrds, pourtant ouverts à toutes les expérimentations, avaient pu faire jusque-là... Qui plus est, dans ce contexte de fin de règne et d'absentéisme général, elle donnait surtout l'impression que les Oyseaux étaient parti boire un coup - comme pour l'enregistrement du on-ne-présente-plus "Mr. Tambourine Man", soit dit perfidement en passant - et avait laissé les clés aux roadies... C'est d'ailleurs à la gloire de ces derniers que le titre fut créé - Motörhead et son "(We Are) The Road Crew" et Jackson Browne et son "Running On Empty" s'en souviendront quelques années plus tard - et, pour faire bonne mesure, c'est même précisément un des roadies du groupe, Stuart "Dinkie" Dawson, qui co-signa le titre... Il n'en fallut pas plus à certains pour conclure que le dit Dawson en était aussi le mystérieux et pas très inspiré chanteur, ce qui expliquait ces vocaux particulièrement abrasifs, complétés de bruits de bouteilles s'entrechoquant, et achevait de témoigner du délitement d'un groupe piteusement démotivé... L'honneur de celui-ci était pourtant sauf ou presque puisqu'on finit par apprendre que c'était le batteur des Byrds, Gene Parsons, qui avait chanté et, habité de son rôle de roadie macho et buveur, s'était lancé dans une imitation hard(ie)... L'album lui doit de ne pas l'avoir fait trébucher dans les profondes oubliettes rock...

Tou/ Nos chouchous de Queen, leur flirt savant avec le mauvais goût et l'ambiguïté, sa Majesté Freddie aussi bien sûr, on ne se lasse pas d'y revenir... En ligne de mire aujourd'hui, le fameux "I Want To Break Free" au clip souvent incompris et au message confus... Encore un hymne pro-gay de Mercury après "Bicycle Race" ? Et beh non... Enfin, si on a bien compris... Le titre est dû à la, euh, plume du bassiste John Deacon et est, selon certains, censé soutenir l'initiative des divers mouvements de libération de la femme de l'époque... Le clip correspondant, qui faisait gigoter les, euh, membres du groupes habillés en drag-queens d'appart a vite brouillé les cartes d'autant que, public strictement anglais excepté, la parodie de l'institutionnelle série télévisée british Coronation Street échappa à la majorité... Et quand l'ANC utilisa le titre un peu plus tard pour manifester son soutien à Nelson Mandela, on commença à perdre tout à fait ses repères... Récupéré par la suite pour une pub Coca-Cola, le titre, depuis, s'est tranquillement rangé dans la case des chansons rock à gros message inoffensif...

Sri/ Johnny Winter, virtuose albinos squelettique de la slide, aux doigts arachnéens tragiquement de plus en plus rongés par l'arthrite, grand amateur de jeunes adolescentes en mode "Sweet Papa John", enfin dignement accueilli ici, donc... Curieux qu'avec un physique aussi marqué et une histoire aussi troublée, il n'ait pas généré plus d'anecdotes fumeuses d'ailleurs... Une, presque trop belle pour être vraie, en tout cas veut que le guitariste Rick Derringer, avec qui Winter croisa souvent le fer tout au long des années 1970, et sa compagne de l'époque, la groupie Bebe Buell mère de qui-vous-savez, voyageant en compagnie de l'échalas supersonique dans les années 1970, tombassent sur son rasoir électrique... Y découvrant en en ouvrant le capot les poils finement coupés, d'un blanc évidemment éclatant, de la moustache fraîchement rasée de l'albinos, et effectuant illico un rapprochement astucieux avec une poudre alors très en vogue, le couple infernal s'empressa de récupérer la précieuse toison hâchée et la revendit fissa vingt dollars au coin de la rue à un pauvre toxico... Peace. Love.