Television: Prove It

Et si on parlait un peu de la poignée d'auditions mythiques, car complètement ratées, qui nourrissent aujourd'hui encore les fantasmes de nombreux fans ? Promis, on vous épargne les mises à l'épreuve stoniennes des Rory Gallagher, Peter Frampton, Ron Wood (la deuxième fois, ça a marché), Jeff Beck, Carlos Santana, Alvin Lee, Eric Clapton, Marcel Dadi (euh, moins sûr, ça) et consorts, après les départs successifs de Brian Jones et de Mick Taylor. Revenons plutôt sur les premiers pas du quatuor New Yorkais Television, courtisé à ses tout débuts par un bien curieux personnage...

En 1972, les deux frères ennemis Richard Hell et Tom Verlaine forment avec le batteur Billy Ficca les ephémères Neon Boys, rebaptisés Television fin 1973, après la dissolution de cette première mouture. Afin d'enrichir le son du groupe sur scène, le guitariste et chanteur Tom Verlaine se met à la recherche d'un second guitariste et décide de faire passer une audition, libellée comme suit : "Wanted: Rhythm guitarist. Talent not necessary".

À la suite de Chris Stein (futur membre de Blondie) vite recalé, c'est au tour d'un certain Douglas Colvin, délinquant local notoire, de tenter sa chance. Se présentant à l'audition, comme convenu, sans aucun talent, Colvin poussa la cohérence jusqu'à être médiocrissime de bout en bout... Grand vainqueur, Richard Lloyd commenta avec tact la défaite de ses deux concurrents ("I guess they didn't possess the sufficient 'no talent' or whatever") tandis que l'affreux Colvin résumait sa propre prestation en ces termes mesurés : "I was kicked outta there because I couldn't play good", se permettant au passage une remarque offusquée : "How can people call me hard to work with?"

Richard Hell, lui, est plus généreux en détails : "On a essayé de [lui] montrer une chanson mais il souffrait un max. Il ne jouait que des barrés, parce que c'est tout ce qu'il savait faire. (...). On lui disait : 'OK, on joue en Do'. Et il commençait à jouer alors on répétait : 'Do'. Il balbutiait : 'Ah bon'. Et commençait à jouer autre chose. Ce n'était que tâtonnements. Alors on redisait : 'Non, non, non, mec. Do !' (...) Il était vraiment comique. On aurait dit un petit chiot qui venait passer l'audition. Mais à la fin on a été obligé de lui dire : Non."

... est-ce vraiment une surprise si on vous dit que ce même Colvin officia quelques mois plus tard en tant que bassiste au sein des Ramones, sous le nom de Dee Dee Ramone ? As ever, the rest is history...